Japonya’nın güneyindeki Kyushu Adası’nda yer alan Beppu, ilginç doğal yapısıyla ‘Japon cehennemi’ olarak anılan bir şehir. Bu benzersiz kentte, yer altından fışkıran yoğun buhar, sokakları adeta bir sis örtüsüyle kaplıyor. Beppu, Oita bölgesinde bulunan ve Japonya’nın en aktif jeotermal alanlarından biri olarak biliniyor. Şehirde birçok sıcak su kaynağı mevcut ve bu kaynaklardan her gün tonlarca sıcak su ve buhar yüzeye çıkıyor. Uzmanlar, bu durumun sebebinin bölgenin volkanik yapısı olduğunu belirtiyor.
Beppu’da sıcak su kaynakları yalnızca turistik alanlarda değil, günlük yaşamın olağan bir parçası olarak karşımıza çıkıyor. Bazı mahallelerde buhar, sokak aralarından yükseliyor ve restoranlar ile evler, bu jeotermal enerji sayesinde ısınıyor. Bölgedeki ‘cehennem buharı’ yöntemi ile yemek pişirildiği de biliniyor. Şehrin en dikkat çekici yerlerinden biri ise ‘Jigoku’ olarak adlandırılan sıcak su bölgeleri. Japoncada ‘cehennem’ anlamına gelen bu alanlar, kaynar su havuzları, çamur kaynakları ve yoğun buhar çıkışlarıyla dolu. Bazı havuzların kırmızı ve mavi renkleri, turistlerin ilgisini çekiyor.
Araştırmalara göre, yüzeye çıkan bazı sıcak su kaynaklarının sıcaklığı 100 dereceye kadar çıkabiliyor. Bu sebeple birçok sıcak su alanı sadece izleme amaçlı kullanılmakta. Yetkililer, özellikle çocukların ve turistlerin bu alanlara yaklaşırken dikkatli olmalarını öneriyor. Buna rağmen, Beppu, Japonya’nın en popüler termal turizm merkezlerinden biri olmaya devam ediyor. Her yıl milyonlarca turist, sıcak su banyolarını deneyimlemek ve bu buharla kaplı sokakları görmek için şehri ziyaret ediyor.
